应急管理是指政府及其他公共机构在突发公共事件的事先预防、事发应对、事中处置和善后管理过程中，通过建立必要的应对机制，采取一系列必要措施，保障公众生命财产安全，促进社会和谐健康发展的有关活动。
　　通常城市应急管理包括预防、预备、响应和恢复4个阶段。应急管理是一个动态管理，它的4个阶段相互衔接，共同构成措施层，并通过对外围灾害层的抵御，确保目标层的实现，即城市公共安全。

　　特征灾害紧急事件的突发性各类城市灾害紧急事件，尤其是严重的城市灾害都具有突发性，有些突发事件没有任何先兆，一旦触发，迅速蔓延扩大，甚至失控。如地震后导致房屋倒塌、交通中断，各种生命线系统损坏、引发火灾、暴发传染病等。
　　应急管理的复杂性城市灾害紧急事件影响因素与演变规律的不确定性和多变性，参与应急救援的单位来自不同部门，在沟通、协调、职责及文化等方面存在较大差异，是应急指挥关注的首要问题。公众的反应能力、心理压力等突发行为极为复杂，并要对其引发的各种情况做出足够的估计。大多数灾害事件的影响因素、演变过程和后果估计都十分困难，环境的复杂程度，决定了应急管理的复杂性。