4月29日，长征五号B遥二运载火箭在海南文昌发射场发射升空，成功将大家伙“天和”号核心舱送入预定轨道，这标志着我国新一代空间站建设工作正式开启。西南铝为长征五号B遥二运载火箭提供的5米环、为“天和”号核心舱提供的4.4米环分别为目前我国火箭、飞行器用最大铝合金整体锻环，大量“西南铝造”为“天和”号披上坚固“铠甲”，为我国空间站建设立下赫赫战功。

“天和”号核心舱是我国空间站的管理与控制中心，包含节点舱、生活控制舱和资源舱，长度约为18.1米，立起来超过6层楼，直径达到4.2米，比火车或地铁车厢的宽度还要大，总体上相当于一节火车车厢，里面空间十分宽敞，总容积近90立方米。此前的天宫一号、天宫二号分别重8.5吨、8.6吨，“天和”号总重量约为22.5吨，是迄今为止我国最重航天器，也是新世纪以来全世界最重航天器。

西南铝为“天和”核心舱提供了棒材、蒙皮板、自由锻件、超大规格板、锻环等高精度铝材，主要用于着陆系统、望远系统、转移机构以及太阳能板等关键部位。其中，核心舱用到的直径4.4米去应力环为目前我国飞行器用最大直径锻环。相比天宫一号、天宫二号使用的锻环，4.4米锻环锻造难度更大，西南铝发挥技术优势，相继攻克了熔铸、锻造等多个难关，使锻环的综合性能得到很大提升。西南铝还为“天和”核心舱提供了太阳能板，即使是在太空极热、极冷400多度温差的情况下，仍然能够保持结构、性能的稳定。

西南铝5米环等多个型号锻环和高合金板材被用于“长五”火箭过渡环、转接框、贮箱等关键部位，占箭体结构所需铝材的80%以上。2007年，西南铝独创核心锻造技术，为“长五”火箭量身研制出5米环。2018年，西南铝启动5米环质量提升工作，相继攻克了锻造轧制变形、热处理及冷变形等多项技术难关，使第二代5米环延伸率、综合性能分别比第一代提高了20%、10%。西南铝于2016年研制成功的10米超大型铝合金整体环件，更是刷新世界纪录，为我国今后发射重型运载火箭解决了重大关键技术难题。西南铝航天用铝合金锻环还被工信部评为第五批制造业单项冠军产品。

“蛟龙”入海，“神舟”飞天，“嫦娥”奔月，“天眼”探空……在大量国家重点领域关键项目上，“西南铝造”都功不可没。半个多世纪以来，西南铝不负祖国重托，坚定担当作为，始终站在满足“国家需要”的最前沿，充分发挥了国企“顶梁柱”的作用。面对新时代新任务新挑战，西南铝将从党史学习教育中汲取奋进力量，坚定推进自主创新，不断打破国外封锁，研发生产更多关键之“铝”，全力保障国家关键领域重点工程的铝材需求。