在8月15日现场考察屡遭抵抗和抗议的缅甸莱比塘铜矿之前，笔者对它有两个错误的印象：第一，笔者认为这个铜矿矿山处在一个与市区隔离的山区和茂盛林区——事实上它与农民的居住区相连，而且虽然矿区面积较大，整个开矿的周边遍布广袤的农田和乡村公路；第二，笔者认为铜矿周边会形成了一个类似中国开矿区的卫星城镇，从超市、五金店、餐馆、日用杂货店到医院、文化用品商店、农贸市场、理发店等，但事实上铜矿周边的主要服务设施还是实皆省蒙育瓦县萨林基乡的主体城区。

等笔者走进莱比塘铜矿的厂区现场，看到的是几乎是小型湖泊和中型运河式样的浸料池和硫酸槽，再就是漫天黄土当中的厂房区和厂区运输通道——厂区的绿化和环保设施明显不足，远看厂区已经有几座山顶整体削平了，厂区内部的建筑基本上只能满足最基本的日常需求，没有任何设计可言，可以想像这些矿在开采完毕后，各种工程废置荒废的残败样子。

以上的两种印象对比，让我们开始思考中国海外投资模式的两条主要反思路径：中国的海外投资项目，如果是处在自然区域或人迹较少区域，应该最大减少自然环境的破坏，并进行及时的开挖自然恢复；如果是处在农业、半农业或城镇毗邻区，其实开矿的过程就应该考虑更多的人的因素，要以建造一个新的可持续城市或街镇的思路来建厂开矿，在挖矿的同时，能不断“回填”中国的文化之矿（cultural assets）。前者属于工业景观设计、文化输入型工业、工业和后工业美学，后者属于矿业经济带动的城镇圈建设、居民生计、多形态生态区域、多族群文化融合和再造。

莱比塘铜矿开发者之一的万宝矿业大门门口是一个简陋的交通转盘，在没进入工厂大门之前，首先得穿过十余名警力监控的岗哨和铁丝网栅栏——因为采访当日可能发生示威游行，笔者和研究同事进入厂区之后，铁栅栏关闭，警察严阵以待。这基本上成为莱比塘铜矿的开发常态，经常在争议、抗议、异议中不断进行，步履维艰。